Le cyanotype, cette technique, vieille de plusieurs siècles, de tirage photographique, n'a jamais cessé d'inspirer les amateurs de loisirs créatifs. Simple et accessible, elle offre la possibilité de créer des œuvres d'art uniques avec peu de matériel. Suivez notre guide pour maîtriser le cyanotype et révéler l'artiste en vous.
Qu'est-ce que la technique du cyanotype ?
La technique du cyanotype, inventée au XIXème siècle par le scientifique britannique Herschel, est considérée comme l'un des premiers procédés de tirage photo.
Ce procédé consiste à mélanger deux produits chimiques : le citrate d'ammonium ferrique et le ferricyanure de potassium. Une fois mélangés, ces produits forment une solution photosensible qui, une fois appliquée sur un support tel que du papier ou du tissu, devient sensible à la lumière. Lorsque ce support est exposé à la lumière du soleil, les zones non couvertes par un négatif ou un objet deviennent bleues, tandis que les zones ombrées restent blanches ou claires, créant ainsi un contraste saisissant.
Le résultat est une image en nuances de bleu de Prusse, un bleu profond qui donne au cyanotype son charme unique et sa signature visuelle. Cette technique, qui ne nécessite pas de développement en chambre noire, est appréciée pour sa simplicité ainsi que la beauté de ses rendus.
Les cyanotypes sont également connus pour leur durabilité, résistant bien à la décoloration.
Bien s'équiper et choisir son matériel pour le cyanotype
Pour se lancer dans la pratique du cyanotype, il est essentiel de s'équiper correctement. Cette technique, bien que relativement simple, requiert des outils et des matériaux spécifiques pour garantir des résultats de qualité.
Il est idéal de se procurer un kit cyanotype contenant les produits chimiques nécessaires - du citrate d’ammonium ferrique et du ferricyanure de potassium - et les instructions pas à pas. Il faudra également du matériel comme une paire de gants, un pinceau ou une éponge pour appliquer la solution, un bac rempli d’eau pour le rinçage et bien sûr, une source de lumière, généralement le soleil.
Exemple de matériels pour réaliser de la Cyanotype
Quel papier faut-il utiliser pour la technique du cyanotype ?
Lorsqu'on s'aventure dans l'art du cyanotype, le choix du papier s'avère crucial. Pour des résultats optimaux, il est essentiel de privilégier un papier d'une certaine épaisseur. Les papiers trop fins, comme le papier d’imprimante classique, sont inadéquats, car ils absorbent insuffisamment la solution de cyanotype, aboutissant à des rendus aux teintes pastel plutôt qu'au bleu de Prusse caractéristique. De plus, leur fragilité devient apparente lors du rinçage, phase durant laquelle ils risquent de se déliter, voire de se déchirer. Chez Clairefontaine, vous pouvez vous orrenter sur le papier Cyanotype qui est recommandé pour cette activité.
Pour s'assurer d'obtenir des cyanotypes à l'esthétique et à la durabilité satisfaisantes, l'usage d'un papier d'au moins 160g/m2 est recommandé. Un grammage autour de 220g/m2 est idéal, offrant une qualité quasi cartonnée qui minimise les risques de dégradation. Bien qu'il soit possible d'utiliser des papiers encore plus épais, jusqu'à 350g/m2, l'impact sur la qualité du cyanotype devient marginal au-delà de 220g/m2. Ces papiers de haute épaisseur ajoutent néanmoins une touche qualitative et professionnelle au toucher, valorisant l'œuvre finie.
Le cyanotype peut être réalisé sur différents supports, mais un papier de haute qualité, comme ceux de Clairefontaine, offre un résultat optimal.
Vous pouvez également utiliser du tissu, du bois, ou même du verre pour des créations plus expérimentales.
Pour créer des images ou des formes, vous pouvez utiliser des négatifs photographiques, des feuilles, des fleurs, des dentelles, ou tout autre objet opaque qui viendront créer un contraste intéressant.
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La préparation des produits et conseil de conservation
La préparation de la solution de cyanotype est une étape clé.
Dans une pièce à l'abri de la lumière, vous devez mélanger deux produits chimiques, le citrate d'ammonium ferrique et le ferricyanure de potassium, dans des proportions égales. Il faudra également rajouter de l’eau pour obtenir le bon mélange chimique. Les ingrédients disponibles dans le kit cyanotype peuvent être utilisés en une ou plusieurs fois.
N’oubliez pas de protéger vos mains avec des gants ainsi que votre plan de travail et vos vêtements afin de ne pas les tâcher.
Une fois mélangée, la solution doit être conservée à l'abri de la lumière, maximum 15 jours, dans un récipient opaque pour éviter toute dégradation.
Imprégner le support et ajouter les éléments
Toujours dans une pièce dépourvue de lumière naturelle, installez le support que vous souhaitez utiliser : du papier ou même du tissu.
A l’aide de votre pinceau, appliquez uniformément la solution sur le support choisi. Laissez le sécher dans l'obscurité afin d’éviter toute exposition prématurée.
Une fois sec, placez vos éléments - négatifs, feuilles, objets divers - sur le support. Cette composition déterminera l'image finale de votre cyanotype. Prenez bien en considération que si votre objet présente une épaisseur fine, il laissera passer un des rayons du soleil. De ce fait, le dessin sera plus ou moins opaque. Ce qui peut faire un effet original.
Exposition et rinçage
L'exposition est le moment magique où l'image prend vie. Exposez votre support à la lumière du soleil. La durée d'exposition varie en fonction de l'intensité de la lumière du soleil et du contraste souhaité, généralement entre quelques minutes (minimum 5 minutes) et une heure.
Après exposition, sans attendre, placez votre création dans l'eau en remuant légèrement pour le rincer et fixer l'image. Vous observerez alors la transformation du jaune vert à un bleu profond caractéristique du cyanotype.
La surface ayant été exposée au soleil va prendre cette belle couleur bleu de Prusse alors que les parties cachées par les objets laisseront le support de sa couleur initiale.
Laissez votre support sécher à l’air libre tout en le plaçant à l’abri du soleil.
Retrouvez notre tuto de la technique du cyanotype :
Que faut-il retenir de la technique du cyanotype ?
La technique du cyanotype est un moyen fascinant d'explorer la photographie et l'art. Grâce au kit cyanotype Clairefontaine et sa simplicité d'utilisation, vous pourrez créer des œuvres d'art personnelles et expressives. La technique du cyanotype, corrèle parfaitement l'art et la chimie. Sa facilité d'utilisation, permet de libérer pleinement la créativité artistique de chaque personne. Elle offre aux novices comme aux confirmés un moyen expressif et accessible de capturer des images et des motifs. Ce processus est une exploration fascinante de la chimie et de la lumière, invitant à redécouvrir la magie de la création manuelle.